Ancêtre du téléjournal, le "Ciné-Journal Suisse" fut projeté en avant-programme dans tous les cinémas du pays d'août 1940 à mars 1975, au rythme d'un numéro par semaine (durée: 7 minutes), en français, en allemand et en italien. A sa naissance, le "Ciné-Journal" était conçu comme une réponse de la Confédération à l'écrasante hégémonie des informations nazies après la disparition des actualités françaises dès l'invasion hitlérienne. Par la suite, il s'est voulu le témoin visuel des événements régionaux et nationaux pendant trois décennies. Avec la généralisation de la télévision et ses nouvelles quotidiennes diffusées sur le petit écran, le "Ciné-Journal" perdit peu à peu sa raison d'être. Somme inestimable d'images d'archives, ces quelque 200 heures d'actualités ont alors été confiées à la Cinémathèque suisse. La sauvegarde des éléments menacés a été financée avec l'appui de Memoriav, Association pour la sauvegarde de la mémoire audiovisuelle suisse.

Suite d'un premier DVD sur les années 1940-42, "La Suisse pendant la guerre, partie II: 1943-44" rassemble 44 reportages du CJS. Un dernier volet traitera de l'année 1945. Ces images permettent de visualiser les difficultés quotidiennes auxquelles s'achoppait un pays épargné par les combats (quelques bombardements et escarmouches aériennes mis à part), mais progressivement encerclé. En s'adressant à la population, le CJS est tour à tour rassurant, encourageant, exhortant, manipulateur ou trompeur. Gianni Haver, professeur à l'Institut de sociologie des communications de masse (Université de Lausanne), livre un commentaire historique et critique de tous les reportages dans un fascicule de 16 pages.

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